Shqipëria shkroi histori në Leskovac me një fitore 0-1 ndaj Serbisë, falë një super goli të Rey Manajt dhe shpirtit luftarak të kuqezinjve.
Një natë që do të mbahet mend gjatë për futbollin shqiptar. Kombëtarja kuqezi arriti një triumf të jashtëzakonshëm në tokën serbe, duke mundur Serbinë 0-1 në ndeshjen e vlefshme për kualifikimet e Botërorit. Golashënuesi i vetëm i takimit ishte Rey Manaj, i cili realizoi një perlë në minutat shtesë të pjesës së parë, duke vulosur një fitore historike për Shqipërinë.
Atmosfera në stadiumin e Leskovacit ishte e tensionuar që në fillim. Pa praninë e tifozëve shqiptarë, djemtë e Sylvinhos u përballën me presion të madh dhe me thirrje nacionaliste nga tribuna, por asgjë nuk i ndali. Strakosha u shndërrua në mur të pakalueshëm, duke ndalur disa tentativa të rrezikshme të sulmuesit serb Vlahovic dhe shokëve të tij.
Në momentin kur ndeshja po shkonte drejt pushimit, Rey Manaj shpërtheu me një goditje të fuqishme që përfundoi në trekëndëshin e portës kundërshtare. Goli u pasua nga një festë simbolike me shqiponjë, që ndezi emocionet e miliona shqiptarëve në çdo cep të botës. Ishte një mesazh krenarie dhe rezistence, që do të kujtohet gjatë në historinë e sportit shqiptar.
Në pjesën e dytë, Serbia u hodh e gjitha në sulm për të kërkuar barazimin, por mbrojtja shqiptare qëndroi e pathyeshme. Kombëtarja tregoi organizim, shpirt gare dhe një përkushtim të jashtëzakonshëm për ta mbrojtur rezultatin deri në fund. Çdo ndërhyrje e Gjimshitit, Hysajt apo Ismajlit u shoqërua me duartrokitje dhe entuziazëm nga shqiptarët nëpër rrjete sociale.
Sylvinho, trajneri brazilian që ka ringjallur Kombëtaren, u pa i emocionuar pas vërshëllimës finale. Ai përgëzoi skuadrën për karakterin dhe bashkimin që tregoi në një ndeshje me ngarkesë historike. “Kjo është Shqipëria që duam të shohim, me zemër dhe krenari”, u shpreh ai pas takimit.
Fitorja ndaj Serbisë i jep Shqipërisë tre pikë të arta dhe e ngjit në vendin e dytë në Grupin K, duke e mbajtur gjallë ëndrrën për t’u kualifikuar në Kampionatin Botëror. Kombëtarja shqiptare ka treguar se nuk njeh frikë dhe se mund të fitojë edhe në terrene armiqësore.
Ky sukses do të mbetet një nga momentet më të ndritura të historisë së futbollit shqiptar, jo vetëm për rezultatin, por për mënyrën si u arrit: me dinjitet, guxim dhe pasion kuqezi. Në Leskovac, Shqipëria nuk fitoi vetëm një ndeshje – fitoi respektin e gjithë Ballkanit.
