Një zbulim i jashtëzakonshëm arkeologjik në një sistem shpellash të thella në Teksasin Perëndimor mund të përfaqësojë sistemin më të vjetër të armëve të plotë të paprekur që është gjetur ndonjëherë në Amerikën e Veriut. Ky objekt, i fshehur brenda strehës së shkëmbinjve San Esteban në Parkun Kombëtar Big Bend, ofron një pamje të jashtëzakonshme të jetës dhe mjetëve të disa prej banorëve më të hershëm të kontinentit.
Zbulimi, i raportuar nga TPWD Magazine, u bë nga arkeologët e Qendrës për Studime të Përkuljes së Madhe (CBBS), nën drejtimin e Byron Schroeder. Ky zbulim është përshkruar nga Schroeder si një moment “mjaft monumental” për arkeologjinë e Amerikës së Veriut, duke theksuar rëndësinë e tij në kuptimin e zhvillimit të shoqërive të hershme në rajon.
Kompleti i gjuetisë i zbuluar u gjet në pjesën më të thellë të shpellës San Esteban, i fshehur me kujdes nga një gjahtar parahistorik. Ky gjahtar kishte renditur me kujdes pajisjet e tij të gjuetisë, duke i bërë ato pjesë-pjesë dhe duke siguruar që ato të ishin të përshtatshme për përdorim. Siç tha Schroeder, ky veprim i dukshëm i thjeshtë mund të ketë pasur një ndikim të madh në kuptimin e një game të gjerë temash, duke përfshirë mjedisin dhe kulturën.
Ndër objektet që u gjetën ishin katër skaje shigjetash, një bumerang fluturues, gjashtë boshtet e përparme me majë guri dhe katër shtylla të përparme prej druri të fortë. Secili prej këtyre elementeve është projektuar për të qenë pjesë e një sistemi të gjuetisë modulare, dhe studiuesit besojnë se ato mund të kenë qenë pjesë e një teknike të sofistikuar për gjuetinë e kafshëve të mëdha dhe të vogla.
Në përveç armëve, arkeologët zbuluan gjithashtu feçe njerëzore dhe një lëkurë brirësh të palosur që mban ende flokët e saj pas mijëra vjetësh. Ky zbulim i veçantë ka ofruar një pamje të jashtzakonshme mbi mënyrën e jetesës dhe praktikat e banorëve të hershëm të rajonit.
Shpellat, siç thekson Devin Pettigrew, asistent profesor dhe ekspert i armëve në CBBS, shpesh kishin një rëndësi simbolike për shumë kultura indigjene amerikane, duke u besuar si vende ku shpirtërat e kafshëve të gjuajtura mund të rigjeneroheshin. Ndërsa ende është e paqartë nëse ky zbulim ka pasur një funksion ritual, ai ofron mundësi të reja për të kuptuar marrëdhënien mes popujve parahistorikë dhe mjedisit të tyre.
Kjo gjetje ka gjithashtu rëndësi të madhe për arkeologët, pasi mund t’i ndihmojë ata të kuptojnë më mirë ekosistemet e vjetra. Ekipi i CBBS planifikon të analizojë materialet organike të gjetura në shpellë për të rindërtuar mjedisin e asaj periudhe dhe për të zbatuar këto njohuri në rajonin e Big Bend. Ky zbulim i jashtëzakonshëm mund të ripërcaktojë kuptimin arkeologjik të jetës së hershme në jugperëndim të Amerikës së Veriut.
