Në një ditë të pazakontë pranverore me diell në Vancouver, një ngjarje që duket e padëgjuar mori jetën e 11 personave dhe plagosi dhjetëra të tjerë.
Kjo tragjedi ndodhi në festivalin Lapu Lapu, ku një shofer i papërgjegjshëm përplasi një turmë që po priste ushqimin nga kamionët e ushqimit.
Vancouver, Britani e Kolumbisë – Erërat që sillnin aromat e lumpisë të skuqura, bananave të karamelizuara dhe ushqimeve të tjera tipike filipinase, ftonin pjesëmarrësit në një festival të njohur të qytetit. Festivali, që përkujtonte një ditë historike për popullsinë filipinase, po mbledh njerëz të shumtë, kur në orët e vona të mbrëmjes një ngjarje tragjike shkatërroi atmosferën festive. Dielli po perëndonte dhe radhët për ushqim po zgjateshin, kur një makinë e zezë Audi SUV me shpejtësi të lartë u fut në turmën e njerëzve.
Për Kris Pangilinan, një shitës rrobash, tingulli i motorit që ngjante me atë të një makine formule 1 që po fillonte garën ishte i pari shenjë paralajmëruese. Pas kësaj, pasuan krisma të frikshme dhe britma. Ai kujton se si trupat fluturuan lart, duke u përplasur me kamionët e ushqimit dhe duke u shkatërruar. “Ishte si një top bowling që godet gjithsecilin nga turma,” thotë Pangilinan, i cili e ka të pamundur të harrojë pamjet e trupave që u fluturuan në ajër dhe ranë me forcë në tokë.
Adonis Quita, një tjetër dëshmitar, tërhoqi djalin e tij të vogël nga rruga pasi makina goditi turmën që po prisnin për ushqim. Ky moment shënoi një ndarje të thellë për djalin e tij, i cili sapo ishte transferuar nga Filipinet dhe kishte marrë pjesë në festivalin që përkujtonte popullsinë filipinase të Vancouverit. Tashmë, ai nuk mund të mbyllë sytë pa parë përpara tij imazhet e trupave të gjakosur, duke përfshirë edhe fëmijë të moshës 5 vjeçare.
Ngjarja u cilësua si “dita më e errët në historinë e Vancouverit” nga kreu i policisë të përkohshëm Steve Rai. Po ashtu, kryetari i qytetit, Ken Sim, theksoi se i dyshuari, një 30-vjeçar nga Vancouver, kishte një histori të shquar me probleme të shëndetit mendor. Arrestimi i tij pas incidentit u realizua nga qytetarët që e ndihmuan policinë për të kontrolluar situatën. “Ky është një krim që ndodhi në mes të një festimi, duke tronditur një komunitet të tërë,” tha ai.
Dëshmitarët e tjerë përshkruajnë se si pamjet që panë ishin të ngjashme me ato të një filmi horror, duke përfshirë trupat e përplasura dhe gjakosura që qëndronin të mbuluar me çarçafë të bardhë, ndërsa ambulancat transportonin të lënduarit në spital. Ndërkohë, viktimat janë të moshave të ndryshme, nga fëmijë deri tek të moshuar, dhe shumë prej tyre janë ende në gjendje kritike.
Komuniteti filipinas i Vancouverit, që po nderonte Ditën e Lapu-Lapu, ka kaluar në një periudhë dhimbjeje dhe pikëllimi. Ky ngjarje tragjike ka prekur thellë qytetin, veçanërisht për ata që ishin pjesë e kësaj ngjarjeje kulturore, dhe që tani po përpiqen të përballen me traumën dhe përpjekjet për të kuptuar shkaqet e një krimi të tillë të rëndë.
Si pasojë e ngjarjes, një vigjilje u mbajt në Vancouver, ku mijëra njerëz morën pjesë për të nderuar viktimat dhe për të mbështetur ata që mbijetuan. Ata që ishin aty thanë se ishin të tronditur nga imazhet që kishin parë dhe nga dhimbja që kishte kapluar komunitetin.
