Kroacia ka rikthyer shërbimin ushtarak të detyrueshëm pas 17 vitesh, duke thirrur në ditët e para të vitit 2026 rreth 1.200 të rinj për një periudhë dy mujore shërbimi. Ky është brezi i parë që përballet me këtë detyrim që nga heqja e tij në vitin 2008, pak para anëtarësimit të vendit në NATO.

Vendimi vjen në një kontekst të ndryshuar të sigurisë rajonale, ndërsa qeveria kroate ka vlerësuar se forcat e armatosura profesionale, me më pak se 15 mijë efektivë aktivë, nuk janë të mjaftueshme për përballimin e rreziqeve të mundshme. Një incident në vitin 2022, kur një dron i paidentifikuar u rrëzua në Zagreb, ka shtuar shqetësimet për sigurinë kombëtare.

Përpara zgjedhjeve parlamentare të vitit 2024, qeveria propozoi rikthimin e shërbimit ushtarak të detyrueshëm për meshkujt që kishin braktisur shkollën. Ministri i Mbrojtjes, Ivan Anušić, deklaroi se masa synon të përgatisë të rinjtë për përballimin e kërcënimeve të mëdha dhe të ndikojë në ndryshimin e sjelljeve problematike. Propozimi gjeti mbështetje të gjerë publike, me rreth 70 për qind të qytetarëve në favor, ndërsa legjislacioni përkatës u miratua në Parlament në tetor të vitit të kaluar me 84 vota pro dhe 11 kundër.

Autoritetet kanë raportuar pak kundërshtime pas nisjes së procesit të rekrutimit. Sipas përfaqësuesve të institucioneve të sigurisë, interesi për shërbimin ushtarak pritet të jetë më i lartë se kapacitetet aktuale të pranimit.

Rikthimi i shërbimit të detyrueshëm në Kroaci është pjesë e një tendence më të gjerë në rajonin e ish-Jugosllavisë. Pas luftërave të viteve 1990, vendet e dala prej saj e hoqën gradualisht këtë formë shërbimi, por zhvillimet e fundit ndërkombëtare kanë rihapur debatin. Sllovenia dhe Serbia kanë diskutuar gjithashtu mundësinë e rikthimit të shërbimit ushtarak, ndërsa disa qeveri e shohin këtë si masë parandaluese në një mjedis sigurie më të paqëndrueshëm.

Sipas analistëve, këto lëvizje lidhen më shumë me përgatitjen dhe forcimin e kapaciteteve mbrojtëse sesa me plane konkrete për konflikt. Megjithatë, rikthimi i shërbimit ushtarak shënon një ndryshim të rëndësishëm në politikat e sigurisë në Ballkan dhe reflektimin e realiteteve të reja gjeopolitike në Evropë.