Farid Mehralizada dënohet me 9 vite burg, ndërsa akuzat për hakmarrje ndaj kritikës shtetërore shtohen çdo ditë
Një gjykatë në Baku ka dënuar gazetarin dhe ekonomistin Farid Mehralizada me nëntë vjet burg, duke hapur sërish debatet për lirinë e medias në Azerbajxhan. Ai u shpall fajtor nga Gjykata për Krime të Rënda, së bashku me gjashtë punonjës të tjerë të mediave. Të gjithë ata i mohuan akuzat dhe i cilësuan ato si pjesë të një strategjie për të heshtur kritikat ndaj autoriteteve.
Në deklaratën e tij përfundimtare para trupit gjykues, Mehralizada u shpreh qartë se ky nuk ishte një vendim ligjor, por një urdhër politik. “Vendimi nuk vjen nga gjyqtarët, por nga ata që urdhëruan arrestimin tonë,” tha ai. Ai shtoi se në një vend pa drejtësi të pavarur, proceset janë thjesht forma të zbrazëta që i shërbejnë pushtetit autoritar.
Gazetari u arrestua më 30 maj 2024 në rrethana brutale, ku agjentë të sigurisë i vendosën një thes në kokë dhe e paralajmëruan me fjalët “Ju flisni shumë.” Vetëm pak ditë më pas, më 1 qershor, ai u akuzua për kontrabandim valute të huaj në lidhje me rastin që lidhej me median Abzas. Megjithatë, kjo media e mohoi çdo lidhje të drejtpërdrejtë me të, duke theksuar se ai ishte thjesht një komentues i jashtëm.
Së bashku me të, u dënuan edhe figura të tjera të njohura të medias si Ulvi Hasanli dhe Sevinj Abbasova, të cilët gjithashtu morën dënime me nga nëntë vjet burg. Ndërsa të tjerë, si gazetari Mahammad Kekalov dhe redaktori Hafiz Babali, u dënuan me shtatë deri në nëntë vjet. Dy gazetaret Nargiz Absalamova dhe Elnara Gasimova u dënuan me nga tetë vjet burg.
Gjatë gjykimit, Mehralizada theksoi se puna e tij si analist ekonomik kishte vënë në dyshim të dhënat zyrtare mbi papunësinë dhe varfërinë, ndërsa kritikonte varësinë e Azerbajxhanit nga nafta. Ai u akuzua fillimisht për kontrabandë, por më pas ndaj tij u shtuan edhe akuza të tjera si evazion fiskal dhe falsifikim dokumentesh, të cilat ai dhe mbështetësit i cilësuan të fabrikuara.
Presidenti i Radios Evropa e Lirë, Steve Capus, e quajti të padrejtë arrestimin dhe gjykimin e Mehralizadas. Ai theksoi se gazetari ka humbur momente jetike të jetës personale dhe se vendimi është një sulm i hapur ndaj të drejtave të njeriut. “Kjo nuk është drejtësi, por një padrejtësi e dhunshme,” deklaroi Capus.
Nën drejtimin e Ilham Aliyev, Azerbajxhani është përballur me akuza të përsëritura për shtypjen e zërit opozitar dhe të mediave të pavarura. Organizatat ndërkombëtare kanë dokumentuar më shumë se 30 raste të arrestimeve të gazetarëve me akuza që shihen si të motivuara politikisht, por qeveria vazhdon t’i mohojë këto pretendime dhe i konsideron arrestimet si veprime të ligjshme penale.
“Komuniteti ndërkombëtar nuk mund të qëndrojë më indiferent,” deklaroi Gulnoza Said nga Komiteti për Mbrojtjen e Gazetarëve. Ajo paralajmëroi se ndëshkimi i zërave kritikë në Azerbajxhan duhet të sjellë pasoja konkrete në marrëdhëniet ndërkombëtare me këtë vend.
