Në një kthesë të rëndësishme në sagën që po zhvillohet mes Manchester City-t dhe Premier League, Aston Villa ka hedhur peshën e saj të plotë pas kampionëve të aktualshëm, duke kërkuar nga liga që të shtyhet votimi i rëndësishëm të premten për ndryshimet në rregullat e sponsorizimit.
Ky veprim vjen ndërsa beteja mes City-t dhe Premier League-së për rregullat e sponsorizimit dhe mundësinë e sfidave ligjore vazhdon të intensifikohet. Intervenimi i Villa-s shihet si një zhvillim kyç, pasi klubi i Midlands ofron një tregim të fortë solidariteti ndaj City-t në këtë përplasje me autoritetet e ligës.
Kërkesa e Aston Villa-s për të shtyrë votimin, i cili është planifikuar të mbahet në Londër, ka ardhur në formën e një email-i formal dërguar të gjitha klubeve të Premier League. Në këtë email, Villa “ka rekomanduar fort” që balota e propozuar të shtyhet, duke theksuar disa arsye që qëndrojnë pas këtij kërkimi. Klubi ka nxjerrë në pah mundësinë e sfidave ligjore të reja në lidhje me rregullat e reja, pasigurinë e vazhdueshme që rrethon situatën dhe prezantimin e një rregullatori të pavarur si arsyet për të kërkuar një vonesë. Pozita e Villa-s pasqyron shqetësime të rritura për ndikimin që këto ndryshime mund të kenë në qeverisjen e Premier League dhe drejtësinë e rregullave të saj.
Lëvizja për të shtyrë votimin nuk është e papritur, duke pasur parasysh simpatinë e njohur të Villa-s për pozitat e Manchester City-t. Klubi tashmë kishte treguar shenja të përkrahjes për çështjen e City-t në diskutime të mëparshme, dhe tani, ndërsa votimi po afron, Villa ka shtuar zërin e saj në korin e rritur të klubeve që kërkojnë kujdes. Ky zhvillim i fundit vjen pas një letre të dërguar nga Manchester City tek klubet e tjera të Premier League javën e kaluar, ku klubi kërkoi shtyrjen e votimit. City ka pretenduar se ndryshimet e propozuara për rregullat e sponsorizimit janë “të paligjshme” dhe ka paralajmëruar për mundësinë e veprimeve të mëtejshme ligjore nëse votimi vazhdon.
Ekipi ligjor i City-t, i udhëhequr nga Simon Cliff, ka qenë i zëshëm në kundërshtimin e ndryshimeve, veçanërisht në lidhje me rregullat e Premier League-së për transaksionet me palët e lidhura (APTs) – marrëveshje mes klubeve dhe palëve të lidhura me pronarët e klubit. Këto ndryshime të rregullave u prezantuan më herët këtë vit dhe kanë shkaktuar kontestime, me City-n që tashmë ka paditur ligën për ligjshmërinë e tyre. Tribunali ka shpallur në shtator se disa pjesë të rregullave të reja ishin të paligjshme, veçanërisht në lidhje me huatë nga aksionarët. Paneli e gjeti se huatë nga aksionarët që zotërojnë më shumë se 5 përqind të një klubi duhet të përjashtohen nga testi i vlerës së drejtë të tregut (FMV) të ligës.
Ky vendim, i cili i dha një goditje të rëndësishme për përpjekjet e Premier League për të ngushtuar rregullat e sponsorizimit, ka nxitur një sërë shkëmbimesh mes Manchester City dhe trupës drejtuese të ligës. Pas vendimit të tribunali, shefi ekzekutiv i Premier League-së, Richard Masters, u kishte siguruar klubeve se ndryshimet mund të bëheshin “shpejt dhe efektivisht”. Megjithatë, ky pretendim u hodh poshtë shpejt nga këshilltari ligjor i City-t, i cili akuzoi Masters për përpjekje për të mashtruar klubet në një email që ai kishte dërguar. Në atë email, Premier League sulmoi pozitat e City-t, duke akuzuar kampionët e saj për “pretendime të përsëritura dhe të pabazuara”.
Vendimi i Aston Villa-s
Vendimi i Aston Villa-s për të mbështetur kërkesën e Manchester City-t për shtyrjen e votimit është gjithashtu i motivuar nga ato që klubi beson se janë rrjedhje të vazhdueshme informacioni të brendshëm. Villa ka shprehur shqetësime për atë që e sheh si “rrjedhje të pa ndihmueshme” nga brenda Premier League-së, të cilat, sipas klubit, mund të dëmtojnë më tej integritetin e procesit. Këto rrjedhje informacioni tashmë kanë qenë një pikë kontestimi për Manchester City-n, i cili ka kritikuar Premier League-n për shpërndarjen publike të informacionit në lidhje me mosmarrëveshjen.
Me tensionet që rriten, kërkesa e Villa-s për një shtyrje ka vënë Premier League-n në një pozita të vështirë. Liga, nën udhëheqjen e CEO-së Richard Masters, deri tani ka shmangur komentet mbi situatën. Megjithatë, burime sugjerojnë se Premier League është e vendosur të vazhdojë me votimin, pavarësisht reagimeve në rritje nga City dhe klube të tjera. Mbetet për t’u parë nëse ndërhyrja e Villa-s do të ndikojë mjaftueshëm për të shtyrë votimin, ose nëse Premier League do të vazhdojë me planet e saj të kontestuara.
Premier League nën vëmëndje
Ndërkohë që votimi po afrohet, të gjitha sytë janë mbi lëvizjen e Premier League-së. Beteja mbi rregullat e sponsorizimit është ende larg përfundimit, dhe me Manchester City-n dhe Aston Villa-n tashmë në krye të këtij luftimi, rezultati i votimit të premten mund të ketë pasoja të gjera për qeverisjen e ardhshme të ligës. Me mundësinë e sfidave ligjore që ende qëndrojnë në horizont, ky çështje premton të jetë një nga pikëpamjet më të rëndësishme të përplasjes në futbollin anglez në muajt e ardhshëm.
Në mesin e kësaj pasigurie, pozita e Manchester City-t mbetet e palëkundur. Klubi ka bërë të qartë se nuk do të tërhiqet nga ky çështje dhe tashmë ka paralajmëruar për mundësinë e veprimeve të tjera ligjore nëse ndryshimet e propozuara nuk shtyhen. Ndërsa situata zhvillohet, Premier League do të duhet të lundrojë me kujdes në këto ujëra të pasigurta për të shmangur vendosjen e një precedent që mund të destabilizojë marrëdhënien e ligës me klubet e saj.
Mbështetja e Aston Villa-s për Manchester City-n në këtë çështje pasqyron kompleksitetin e çështjeve që janë në lojë. Ajo që ka nisur si një mosmarrëveshje për rregullat komerciale tashmë është shndërruar në një debat më të gjerë për drejtësinë, transparencën dhe të ardhmen e Premier League. Ndërsa presioni po rritet, vendimi i ligës për të premten mund të formësojë kursin e marrëdhënieve të saj me klubet për vitet që vijnë. Beteja për rregullat e sponsorizimit nuk është vetëm një luftë ligjore – ajo është një moment përcaktues për qeverisjen e Premier League dhe aftësinë e saj për të u përshtatur me rrethana të reja.
