Anthony Joshua e mbylli me fitore përballjen ndaj Jake Paul në Miami, duke e ndalur atë në raundin e gjashtë të një ndeshjeje që, pavarësisht bujës dhe audiencës së madhe televizive, u konsiderua gjerësisht si një spektakël i dobët nga ana sportive.
Ndeshja, e zhvilluar në Kaseya Center dhe e transmetuar globalisht, ishte një duel profesionist i sanksionuar, por dinamika në ring rezultoi e njëanshme dhe pa intensitet. Jake Paul, 28 vjeç, hyri në përballje me strategji mbrojtëse, duke shmangur përplasjen direkte dhe duke tentuar të rezistonte sa më gjatë përballë ish-kampionit botëror të peshave të rënda.
Joshua, 36 vjeç, olimpik i artë dhe dy herë kampion bote, dominoi ndeshjen pa hasur vështirësi serioze, por iu deshën disa raunde për të gjetur goditjen vendimtare. Me afrimin e fundit të raundit të katërt, arbitri ndërhyri duke i nxitur të dy boksierët të angazhoheshin më shumë, ndërsa publiku reagoi me pakënaqësi për mungesën e aksionit.
Pas përfundimit të ndeshjes, Joshua u shpreh se, ndonëse kishte fituar, nuk ishte i kënaqur me paraqitjen e tij. Ai pranoi se kishte ende shumë për të përmirësuar dhe se do të kishte dashur ta mbyllte duelin më herët. Nga ana tjetër, Paul u dërgua në spital për ekzaminime, me dyshime për një frakturë në nofull.
Pavarësisht kritikave sportive, përballja rezultoi jashtëzakonisht fitimprurëse. Të dy boksierët përfituan nga një shpërblim i raportuar prej rreth 210 milionë paundësh, ndërsa Joshua regjistroi një nga audiencat më të mëdha televizive të karrierës së tij.
Ndeshja theksoi edhe një herë ndryshimin e peizazhit në boksin modern, ku përballjet me karakter spektakli dhe ndikimi i platformave digjitale po marrin gjithnjë e më shumë vëmendje krahas përballjeve tradicionale sportive. Joshua ka zhvilluar dy nga tre ndeshjet e fundit kundër kundërshtarëve jashtë elitës klasike të boksit, ndërsa humbja e fundit ndaj Daniel Dubois ka ngritur pikëpyetje mbi formën e tij aktuale.
Pas ndeshjes, u rikthyen spekulimet për një përballje të mundshme mes Joshua-s dhe Tyson Fury-t në të ardhmen, një duel i shumëpritur nga tifozët britanikë dhe të boksit botëror. Megjithatë, mbetet e paqartë nëse dhe kur kjo ndeshje do të realizohet, në një kohë kur bota e boksit po përballet gjithnjë e më shumë me përzierjen mes sportit dhe argëtimit.
