Pavarësisht thirrjeve të forta për përjashtimin e Izraelit nga futbolli ndërkombëtar për shkak të luftës në Gaza, FIFA dhe UEFA vendosën ta lejojnë pjesëmarrjen e tij në garat zyrtare.
Vendimi i fundit i FIFA-s ka ndezur debate të ashpra në arenën ndërkombëtare. Shumë vende dhe organizata kanë ushtruar presion për të ndëshkuar Izraelin, duke kërkuar përjashtimin e tij nga futbolli si reagim ndaj situatës së rëndë në Gaza. Megjithatë, organet drejtuese të futbollit botëror nuk kanë ndërmarrë masa të tilla.
Presidenti i FIFA-s, Gianni Infantino, u shpreh se futbolli duhet të mbetet një mjet për paqe dhe bashkim mes popujve. Sipas tij, FIFA nuk ka as rolin dhe as mandatin për të zgjidhur çështje të karakterit politik, por vetëm për të mbrojtur sportin nga përplasjet e jashtme.
Në deklaratën zyrtare të FIFA-s theksohet se futbolli duhet të shërbejë si urë lidhëse mes njerëzve. Në këtë komunikatë nuk u përmend drejtpërdrejt Izraeli, por u nënvizua rëndësia e ruajtjes së unitetit në kohë konfliktesh. Ky formulim ka sjellë kritika për mospërdorim të qartë të gjuhës në lidhje me situatën e Gazës.
Aktualisht, Kombëtarja e Izraelit vijon rrugëtimin në kualifikueset e Botërorit. Ndërkohë, klubi Maccabi Tel Aviv po merr pjesë në Europa League, duke dëshmuar se vendimi i FIFA-s dhe UEFA-s ka lënë të pandryshuara aktivitetet e ekipeve izraelite.
Shumë analistë sportivë vlerësojnë se ky vendim është kompromis mes presioneve politike dhe parimit të neutralitetit sportiv. Sipas tyre, FIFA ka zgjedhur të mbajë futbollin larg përplasjeve diplomatike, por kjo qasje pritet të ngjallë reagime të forta në ditët në vijim.
Në arenën ndërkombëtare, vendimi shihet si test për kufijtë e ndikimit që politika ka mbi sportin. Pyetja që lind është nëse futbolli do të arrijë të mbetet jashtë lojërave të pushtetit, apo do të kthehet në një tjetër fushë ku përplasjet politike ndikojnë fatet e ekipeve dhe lojtarëve.
