Një 40-vjeçar me të kaluar ushtarake, Thomas Jacob Sanford, vrau katër persona dhe plagosi tetë të tjerë në një kishë në Michigan, përpara se të vritej nga policia.
Sulmi ndodhi të dielën në një kishë të “Church of Jesus Christ of Latter-day Saints” në Grand Blanc Township, një periferi e qytetit Flint. Autoritetet thanë se Sanford përplasi automjetin në ndërtesë, më pas hapi zjarr me një pushkë automatike dhe përdori një lëndë ndezëse për të shkaktuar zjarr.
Mes viktimave ishin dy persona të qëlluar me armë zjarri, ndërsa të tjerë u plagosën nga sulmi dhe zjarri. Policia e neutralizoi sulmuesin në një parkim pas kishës, duke shmangur një tragjedi edhe më të madhe.
Hetimet po drejtohen nga FBI, e cila e ka cilësuar ngjarjen si “dhunë e synuar”. Reuben Coleman, agjent i posaçëm i FBI-së në Detroit, tha se autoritetet po punojnë për të përcaktuar motivin e sulmit.
Sipas të dhënave ushtarake, Sanford iu bashkua Forcave Detare të SHBA-së në vitin 2004 dhe shërbeu si mekanik automjetesh dhe operator shpëtimi mjetesh. Në vitin 2007 ai mori pjesë në një dislokim shtatëmujor në kuadër të “Operation Iraqi Freedom” dhe u largua nga trupa në vitin 2008 me gradën e rreshterit. Ai u dekorua me disa medalje ushtarake, përfshirë Medaljen e Sjelljes së Mirë dhe Medaljen e Shërbimit në Irak.
Në një postim të vitit 2019 në rrjetet sociale, Sanford shfaqej me një bluzë “TRUMP 2020”. Megjithatë, autoritetet nuk kanë dhënë asnjë indikacion se bindjet e tij politike ose gjendja shëndetësore e djalit të tij, i cili vuan nga një sëmundje e rrallë, kanë ndikuar në veprimet e tij.
Mediat lokale kanë kujtuar se Sanford ishte diplomuar në vitin 2003 në Goodrich High School. Një artikull i asaj kohe theksonte se ai do të nisej vullnetarisht në Irak, duke ndjekur traditën ushtarake të familjes së tij. Familjarët e tij shpreheshin të krenarë për shërbimin e tij.
Hetimet vazhdojnë, ndërsa komuniteti lokal në Michigan është i tronditur nga ky akt dhune i papritur që ka marrë jetë të pafajshme dhe ka shkaktuar dhimbje të thellë.
